姚明

姚明（1980年9月12日-　）生于上海，祖籍江苏吴江，中国职业篮球运动员，目前效力于美国国家篮球协会（NBA）的休斯顿火箭队，球衣11号，位置是中锋。他是NBA目前最高的球员，身高达2.28米（7英尺6英寸）。


CBA时期
姚明的赛季前的表现令不少人质疑他如何成为首轮被选中的状元秀。他在常规赛一开始一直在坐冷板凳，似乎距离作为主力为球队效力的日子遥遥无期。不过，在11月中旬，他开始扭转局面。在与洛杉矶湖人队的比赛中，他凭9次投篮和2个罚球得到20分。这还引发了一个小趣闻：TNT电视台的篮球评论员查尔斯·巴克利之前曾与人打赌说如果姚明能得19分，他就当众亲吻TNT的联合解说员肯尼·史密斯的臀部，结果他不得不在电视上亲吻史密斯带去的一头驴的臀部。2场比赛之后，在与火箭队的州内劲旅达拉斯小牛队的比赛中，姚明独得30分和16个篮板球，再一次向观众证明了他的实力。月底，姚明开始固定地以首发队员身份出场。

经过12月及1月份的比赛，姚明已经逐渐适应了比赛。他仅在几场大赛上露面，而且在场上呆的时间不长，但是却往往起到很关键的作用。他被当时在湖人队的球星沙奎尔·奥尼尔视为对手，最后以至于火箭队对湖人队的比赛变成了所谓的“姚鲨大战”。在赛季前，奥尼尔曾被指责在接受采访时，要求记者捎给姚明的一句他恶意模仿带有戏虐语气的中文。姚明对这件事表现的很大度，幽默地用一句玩笑话“中文不好学”化解了局面。

他的幽默和轻松的球场风格，再加上他平易近人的个性，使他在球迷中间非常受欢迎，迅速成长为NBA明星中的一员。伴随着他代言的苹果电脑、佳得乐饮料以及Visa卡“超级碗”联赛等广告的宣传，“姚明”这个名字迅速传进千家万户。

2月，姚明被选为2003年NBA全明星赛西部联队首发中锋。虽然在短短的16分钟的出场时间里，他只得到了2分和2个篮板球，但他的当选证明了他在球迷中的受欢迎程度，他的选票数甚至比超级中锋奥尼尔的还要多。

许多球迷对姚明的此次当选表示质疑，说如果没有来自中国的数量庞大的球迷的投票，他不可能以一个新秀的身份当选全明星的首发中锋，因为NBA在2002-03赛季首次开通网上投票产生全明星球员。这些球迷批评说中国庞大的网友数量对投票的公平性影响很大。姚明在西部联队中锋位置的竞争对手——沙奎尔·奥尼尔也指责说姚明之所以能当选主要是因为众多中国球迷的支持。虽然有很多置疑的声音，但是并没有证据证明姚明的此次当选中国球迷的投票是决定性因素。实际上，在2004年的全明星赛之前，他的网上得票数比他的竞争对手奥尼尔少了4,000票，但却在实物投票（纸票）中占尽优势。这些纸制选票在美国的NBA赛场和购物中心派发，中国球迷是不可能投票的。多亏这些选票，姚明以总票数多出29,000票的优势再次击败对手奥尼尔。

在2003年全明星赛之后，姚明稳定发挥。整个赛季结束后，他的平均得分为13.5分，平均每场8.2个篮板球，新秀中排名第二；平均每场1.8次封盖，新秀中排名第一；新秀综合排名第二位，仅次于菲尼克斯太阳队的阿玛雷·斯塔德迈尔
在2003年NBA的季后赛中，姚明竭尽全力为他的祖国筹集资金抵抗非典型性肺炎（SARS）。通过一部他主演的系列电视片，他筹得了约30万美元用以帮助抵抗疾病。